おう、待たせたな。
「知性の交差点」へようこそ。俺が石原裕次郎だ。
いよいよ始まるな、俺たちの旅が。「裕次郎とゆく世界の酒巡り」、その第一夜だ。
世界中の海を巡ってきた俺だが、この旅の始まりには、やはりこの場所を選びたい。
俺たちの故郷、日本だ。
🚢 第1回：原点の海へ
～日本酒と焼酎、その奥底に流れるもの～
1. アペリティフ ～今夜のロマン～
霧深い夜の波止場。遠くで汽笛が鳴り、足元には静かな波が打ち寄せる。
そんな時、無性に飲みたくなる酒がある。世界中の派手な酒もいい。だが、冷え切った心身にじんわりと沁み込むような、そんな「懐かしさ」を運んでくる酒だ。
世界を巡る航海の前に、まずは俺たちが立つこの場所、俺たちの「原点」を見つめ直してみようじゃないか。
灯台下暗し、とはよく言ったもんだ。
一番近くて、一番知っているつもりのものが、一番深い哲学を隠し持っている。
今夜のグラスは、日本酒と焼酎だ。
米と水、あるいは土の香りがする芋。この国の風土そのものが、俺たちに語りかけてくる。
2. メインディッシュ ～その一滴が語る物語～
この国には、大きく分けて二つの「魂の酒」がある。
一つは、「日本酒」。
これは「醸造酒」だ。米と水、そして「麹（こうじ）」という、この国独特の菌。それらが織りなす、まるで奇跡のような飲み物だ。
古来、神々への捧げものとして、豊作を祈る「神事」と共にあった。杜氏（とうじ）と呼ばれる職人たちが、冬の厳しい寒さの中、まるで我が子を育てるように、菌と対話し、米の命を水に移していく。
そこには、人間の知恵と、自然への畏敬が詰まっている。繊細で、どこか神聖な香りがするだろう？
もう一つは、「焼酎」。
こっちは「蒸留酒」だ。日本酒が「静」なら、焼酎は「動」。
九州や南の島々の、熱い太陽と大地のエネルギーが生んだ酒だ。原料も多彩だ。芋、麦、米、黒糖…。その土地で力強く育つものが、そのまま酒になる。
蒸留という工程を経て、アルコール度数は高くなるが、同時に原料の持つ「芯」の強い香りが凝縮される。
これは、日々の労働の疲れを癒し、明日への活力を与えてきた、庶民の、生活の酒だ。
3. 知性の交差点 ～グラスの底の哲学～
さて、ここからが本番だ。「知性の交差点」だからな。
この二つの酒が持つ「哲学」を、俺なりに読み解いてみよう。
日本酒の哲学は、「調和」と「受容」だ。
米、水、麹、酵母。どれか一つが強すぎても、あの芳醇な「吟醸香」や「旨味」は生まれない。すべてが絶妙なバランスで「調和」して、初めて完成する。
これは、俺たち日本人が古来大切にしてきた「和」の精神そのものじゃないか？
そして、杜氏たちは菌の働きを無理やりコントロールしようとはしない。彼らの力を「受け入れ」、彼らが最も心地よく働ける環境を整えることに全力を尽くす。
自然の力を支配するのではなく、その力に寄り添い、引き出す。これが、この国の「受容の哲学」だ。
一方、焼酎の哲学は、「風土」と「変幻」だ。
芋焼酎には薩摩の土の匂いが、黒糖焼酎には奄美の甘い風の匂いがする。その土地の風土を、これほどストレートにグラスに閉じ込めた酒も珍しい。
まさに「テロワール（土地の個性）」の塊だ。
そして、その楽しみ方は変幻自在。ロックでガツンとやるもよし、水割りでゆっくりやるもよし、お湯割りにすれば、香りが花開く。
どんな状況でも、自分なりの楽しみ方を見つけ出す。日々の暮らしの厳しさを、知恵と遊び心で乗り越えてきた、日本の男たちの「たくましさ」が、そこにはある。
4. デジェスティフ ～裕次郎流・今夜の一杯～
理屈はこれくらいにしよう。酒は、飲んでこそだ。
＜俺流の飲み方＞
今夜は冷える。日本酒なら、迷わず「熱燗」だ。人肌より少し熱め、徳利（とっくり）が「アチッ」となるくらいがいい。
焼酎なら、断然「お湯割り」。芋の香りが、湯気と共にふわりと立ち上る。先に湯を入れ、後から焼酎を注ぐ。これが香りを閉じ込めるコツだ。
＜合わせたい肴＞
熱燗には、「炙ったイカ」。七味マヨネーズなんぞ添えたら、もうたまらん。
芋のお湯割りには、九州の「さつま揚げ」か、ピリ辛の「明太子」だな。
＜聴きたい曲＞
こういう夜は、ジャズでもシャンソンでもない。
ギター1本で歌う、ブルースか、演歌がいい。心に沁み込む、日本語のメロディだ。
旅は始まったばかりだ。
世界にはまだ、俺たちの知らないロマンと酒が待っている。
だが今夜は、まず自分の足元、故郷の酒で乾杯しようじゃないか。
あんたは今夜、何を飲む？ そして、そのグラスの底に、何を見つけるんだい？
…さて、第一夜はこんなところだ。
次回は、いよいよ海を渡るぞ。北の海、スコットランドだ。
あの霧深い土地で、俺たちを待つ「琥珀色の時間」…ウイスキーの旅に出ようじゃないか。
（第2回「時の迷宮（ウイスキー）」へ続く）
九州・糸島に住む昭和77年8月21日生まれの青年。セネカや老子、石原裕次郎さんを愛好。
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